[pic=76_1298983489.jpg]Electrabel vraagt een klein miljoen aardgasklanten om hun voorschotfactuur te verhogen met 20 tot 40 euro per maand. ‘We willen onaangename verrassingen bij de eindafrekening vermijden', zegt woordvoerster Sarah De Bruyn. Electrabel geeft twee redenen voor de wel forse verhoging: de aardgasprijzen zijn tussen februari 2009 en februari 2010 met twintig procent gestegen. Bovendien was de voorbije winter uitzonderlijk koud. In heel 2010 is 15 procent meer aardgas verbruikt, zegt de organisatie Synergrid, die de cijfers bijhoudt. In december verstookten de Belgische gezinnen zelfs een kwart meer gas door de uitzonderlijke koude. Dat was dan ook de koudste decembermaand sinds 1950 in België.Deze koude winter leidt tot fors hogere gasfacturen. Daarom zendt Electrabel naar al haar klanten die hun afrekening tussen mei en oktober krijgen, een brief of mail met de vraag hun voorschotfacturen te verhogen. ‘Dat gebeurt op vrijwillige basis', beklemtoont Sarah De Bruyn. ‘Normaal worden die facturen maar verhoogd bij de jaarlijkse eindafrekening, maar nu wilden we grote schokken vermijden.'Hoeveel de gasrekening precies stijgt, is volgens De Bruyn moeilijk te zeggen. ‘Dat hangt echt af van de individuele situatie. Daarom zenden we iedereen een brief met daarin een bedrag op maat van het verbruik. Maar het gaat telkens om bedragen tussen de 20 en de 40 euro.' Hoeveel hoger de eindafrekeningen liggen kan De Bruyn ook niet meedelen. Maar alvast één lezer die vorige week zijn afrekening kreeg, ziet zijn maandelijkse voorschotten voor volgend jaar met twintig procent stijgen, terwijl hij meer dan tien procent mocht bijbetalen op zijn eindafrekening.Electrabel lijkt voorlopig alleen te staan met de verhoging. SPE-Luminus heeft alvast geen plannen in die richting, zegt woordvoerder Paul Maertens.[b]Prijs moet doorzichtiger[/b]Vlaams minister van Energie Freya Van den Bossche (SP.A) pleit er ondertussen voor om de energieprijzen doorzichtiger te maken. ‘Wij vinden dat de klant van leverancier moet kunnen veranderen als de prijzen verhogen', zegt woordvoerder Gorik Van Holen. ‘Wij stellen voor dat de federale regering contracten voor één of twee jaar oplegt, met daarin vastgestelde vooraf bepaalde prijzen. Nu geven de leveranciers ook de mogelijkheid dergelijke contracten te sluiten, maar in de kleine lettertjes staat dan altijd dat ze indexverhogingen mogen doorrekenen. En dat gebeurt met een formule die geen consument kan vatten. Door de mogelijkheid te geven van leverancier te veranderen bij prijsstijgingen zouden ze tweemaal nadenken voor ze opslaan, wat een zware rem op de verhogingen zou zijn.'(belga)